四神と霊獣①

中国では、神話よりも様々な伝説や、

ことわざの由来となった故事などの方が有名で、

古代から現代日本にまで影響を与えています。

今回は、中国の伝説上の四神と霊獣について紹介します。

四神（ししん、スゥシェン）

　四神とは、青龍（蒼龍）、白虎、朱雀、玄武の霊獣のことです。

三国志の関羽の武器である青龍偃月刀、幕末の会津藩の白虎隊、

平安京の朱雀門などの名前の由来にもなっています。

ちなみに、日本では、中国の刀のことを青龍刀と言うことがありますが、

中国語で正しくは、柳葉刀（りゅうようとう、リュウイェダオ）です。

　さて、四神は、元々、四書五経の中の

『易経』で四象が起源とされています。

『易経』は、古代中国の陰陽、四象、八卦から、

森羅万象を解明するという一種の哲学書であり、

四象とは、太陽、小陽、少陰、太陰を指し、

四季、方位などを指します。

　ここからが面白いのですが、この抽象的な

概念であった四象に獣としての実態を持たせて

わかりやすくしたのが四神です。

　四神→霊獣・・・方位、五行、色、季節

〇太陽→朱雀・・・南、火、赤、夏

〇小陽→白虎・・・西、金、白、秋

〇少陰→青龍・・・東、木、緑、春

〇太陰→玄武・・・北、水、黒、冬

さらに、これらの中央に、黄龍を位置づけ、五神とし、

〇中央→黄龍・・・中央、土、黄、土用

が加わることがあります。

黄龍は、四神の長とされることから、

古代中国では、皇帝を象徴するものとして、

龍や黄色が皇帝の服装や装飾品に用いられました。

古代日本において、平安京が都とされたのは、

その地形が「四神相応」に合致していたことが挙げられます。

・東（青龍）：大文字山

・西（白虎）：嵐山

・南（朱雀）：巨椋（おぐら）池

・北（玄武）：丹波高地

現在では、巨椋池は、干拓工事などによって消失していますが、

「京都の五社」と呼ばれる神社が、四神に位置付けられています。

蒼龍は八坂神社、白虎は松尾大社、

朱雀は城南宮、玄武は上賀茂神社（賀茂別雷神社）であり、

その四神の中心を司っているのが平安神宮です。

・城南宮 京都五社めぐり：https://www.jonangu.com/gosyameguri.html

　夏が暑くて冬は寒い、しかも外から攻めやすく守りにくい

という京都ですが、都が置かれたのは、

古代の陰陽五行の影響が大きかったようです。